離開澳洲之後，我輾轉來到菲律賓，在馬尼拉一間主打夜生活的場所工作。工作內容跟過去完全不同——每天晚上七、八點開始上班，凌晨兩三點才下班，四周永遠是震耳欲聾的音樂、閃爍的霓虹燈，以及來自世界各地、帶著各自故事的旅人與常客。
這份工作收入不錯，也讓我見識到過去從未接觸過的世界。但幾個月下來，我發現自己越來越容易心浮氣躁，白天怎麼睡都睡不飽，腦袋裡總是嗡嗡作響，好像從來沒有真正「安靜」過。
感官被塞滿之後，內心反而空了
那段時間的生活，是一種持續的感官轟炸：吵雜的音樂、酒精的氣味、來來去去的人聲、手機裡永遠讀不完的訊息。表面上，我每天都被各種刺激與熱鬧包圍，一點都不孤單；但下班後獨自走在回住處的路上，卻常常感覺內心空空的，好像自己一整晚都不在場，只是一具反應熟練的軀殼。
有一天凌晨下班，我照例走在往住處的路上，那天特別累，索性放慢腳步，沿著馬路慢慢走。天快亮了，街上的喧囂漸漸退去，只剩下遠處隱約的海風味道。我忽然停下腳步，第一次認真「聽見」自己的呼吸聲——那個瞬間安靜得不可思議，跟過去幾個月的生活形成強烈對比。
原來這麼多個月以來，我一直活在別人的節奏裡，卻從來沒有真正回到自己的呼吸裡。
開始練習正念：不是逃離，而是回到當下
那次經驗之後，我開始接觸正念（mindfulness）的練習。一開始很簡單，只是每天下班回家後，花五到十分鐘，什麼都不做，單純專注在呼吸上；漸漸地，我也學著在上班最喧囂的時刻，偷偷做幾次深呼吸，把注意力從外界的刺激，拉回到自己身體的感覺上。
我發現，正念練習的重點，從來不是要我逃離馬尼拉的夜生活、逃離喧囂的環境，而是學習在無法改變外在環境的情況下，依然能夠回到自己內在的中心。這幾個小小的練習，成為我當時的錨點：
- 呼吸覺察：在情緒被拉走之前，先花三次呼吸的時間，感受空氣進出身體的感覺。
- 不評判的觀察：留意自己「現在很煩躁」、「現在很累」，只是單純承認情緒的存在，不急著批判或壓抑它。
- 微小的留白儀式：無論多忙碌，每天保留一小段完全屬於自己、不做任何事的時間。
在混亂的世界裡，守住一方安靜
我漸漸明白，真正的平靜，從來不是等外在世界安靜下來才會出現，而是我可以選擇，在任何環境裡，都保有一個內心不被輕易撼動的角落。這份自我覺察的能力，不只幫我撐過了那段高強度的夜生活工作，也成為我後來轉型成為自由工作者、展開數位遊牧生活後，最重要的內在資產。
如今回頭看，那段在馬尼拉的日子，表面上是一份海外工作的經歷，實際上，卻是我學會正念與自我覺察，最深刻的一堂課。
如果你也身處喧囂、高壓，甚至混亂的生活或工作環境，卻渴望找回屬於自己的靜默練習，歡迎到作品與服務頁面，看看我提供的一對一正念陪伴與心靈成長諮詢方案。